Os transformadores de potência são um dos principais equipamentos em usinas e subestações. Os transformadores desempenham múltiplas funções: eles não apenas aumentam a tensão para fornecer energia elétrica à área do usuário, mas também reduzem a tensão para atender a vários níveis de uso. Resumindo, tanto o aumento quanto a redução-de tensão devem ser realizados por transformadores. Durante a transmissão de energia elétrica em um sistema de potência, ocorrem inevitavelmente perdas de tensão e de potência. Ao transmitir a mesma potência, a perda de tensão é inversamente proporcional à tensão e a perda de potência é inversamente proporcional ao quadrado da tensão. O uso de transformadores para aumentar a tensão reduz as perdas de transmissão.
Um transformador consiste em dois ou mais enrolamentos de bobina enrolados no mesmo núcleo de ferro. Os enrolamentos são conectados por um campo magnético alternado e operam segundo o princípio da indução eletromagnética. O local de instalação do transformador deve facilitar a operação, manutenção e transporte, e deve ser escolhido em local seguro e confiável. Ao usar um transformador, sua capacidade nominal deve ser selecionada adequadamente. Quando um transformador está funcionando sem{4}}carga, ele requer uma grande quantidade de energia reativa. Esta potência reativa deve ser fornecida pelo sistema de alimentação. A escolha de um transformador com capacidade excessivamente grande não apenas aumenta o investimento inicial, mas também força o transformador a operar em condições de carga leve ou sem-carga-por longos períodos. Isso aumenta a proporção de perdas sem{10}}carga, reduz o fator de potência e aumenta as perdas de rede, tornando a operação nem econômica nem eficiente. Por outro lado, a escolha de um transformador com capacidade excessivamente pequena fará com que ele fique sobrecarregado por longos períodos, podendo danificar o equipamento. Portanto, a capacidade nominal do transformador deve ser selecionada com base na carga elétrica necessária e não deve ser muito grande nem muito pequena.